Honkbal

Honkbal is een balsport die een grote populariteit geniet in Noord-Amerika en Azië. Het is een van meest beoefende sporten ter wereld, hoewel de sport niet echt is aangeslagen in Nederland. Toch beoefenen naar schatting meer dan 25.000 mensen de sport in Nederland. Nederland is samen met Italië een van de twee grote spelers in Europa. In het EK honkbal hebben ze al zeventien keer tegen elkaar in de finale gestaan.

Het honkbal spel wordt gespeeld door twee teams bestaande uit negen spelers. De bedoeling is om de bal honk die wordt aangegooid weg te slaan en in de tussentijd de vier honken af te leggen. Gebeurt dit in één keer dan is het een homerun. De partij die de bal aangooit probeert de speler uit te gooien of als deze toch de bal weet te slaan deze zo vlug mogelijk naar een honk te brengen.

De honkbalwedstrijd wordt gespeeld over negen innings, waarbij iedere inning is onderverdeeld in twee speelhelften. Om beurten is het thuisspelende team aan slag of het veld aan het verdedigen. In het veld wordt een honkbal handschoen gedragen om de bal te vangen. De partij die aan slag is slaat met een knuppel.

Vooral in Verenigde Staten is honkbal zeer populair. De sport wordt daar ook wel omschreven als America’s Favorite Pastime. Bekende Amerikaanse honkballers zijn Baby Ruth, Joe DiMaggio, Derek Jeter en Barry Bonds. Deze laatste honkballer is een van de beste spelers aller tijden, maar bleek in 2006 te zijn betrokken in een steroïdenschandaal. Het schandaal zorgde voor veel negatieve publiciteit voor honkbal. Toch blijft de World Series, de finale van de Major League Baseball, een veelbekend sportevenement hoewel deze wel aan kijkcijfers heeft ingeboet.